随着人们的工作压力增加和不良生活习惯如过量进食、经常熬夜、缺乏运动等的持续存在，中风患者数量逐年增加。我国已经成为全球范围内卒中终身风险和疾病负担教高的国家。中风之后，常常会出现一些后遗症，其中包括语言困难、肢体障碍和心理问题，有些甚至会完全丧失感觉。
据《神农本草经》记载，水蛭这种中药具有非常高的药用价值，可以用于改善预防中风、高血压、清除瘀血、调理闭经、跌打损伤等疾病。除此之外，还有一些研究显示，使用水蛭或以水蛭为主要药物来改善中风后遗症可获得良好的效果。
吴健、刘珂等人在最新的医学信息文摘中发表的研究论文探讨了复方水蛭胶囊在治疗脑中风后遗症方面的药理机制和康复效果。研究结果表明，在治疗脑中风后遗症方面，水蛭发挥了重要作用。
研究人员从名脑中风后遗症患者中随机选择样本进行研究，被分为观察组和对照组，每组各有75例。对照组接受西医对症治疗，而观察组在西医对症治疗的基础上同时给予中药复方水蛭胶囊（其中主要药物包括水蛭、鸡血藤、丹参、川牛膝、木瓜等）。随后，研究人员观察了一个半月，以评估治疗效果。
实验结果表明，观察组的总有效率为94.67%，明显高于对照组的77.33%。因此，研究人员得出结论：复方水蛭胶囊治疗脑中风后遗症的药理作用明确，应用于临床可取得显着的康复效果。
水蛭素能抗凝溶栓，溶解部分或全部已形成的血栓，恢复脑组织供血；它还可以通过促进脑内微循环的通畅和侧支微循环的形成，部分恢复脑部组织的功能。脑梗患者越早使用，恢复效果越好，可以提高认知功能、语言功能以及肢体运动能力等，改善中风后遗症，并且有效预防再次中风。